James Earl Jones, renomado ator norte-americano e um dos poucos a conquistar o prestigiado EGOT, conhecido pelas suas vozes inesquecíveis como Darth Vader na saga “Star Wars” e o rei Mufasa em “O Rei Leão”, faleceu aos 93 anos esta segunda-feira (9).
Segundo Erik Pedersen, do site Deadline, Jones morreu em sua residência no Condado de Dutchess, em Nova Iorque. A confirmação veio através de seus agentes, mas a causa da morte ainda não foi revelada.
EGOT
Celebrado e referenciado por várias gerações, o ator norte-americano é amplamente reconhecido como um dos maiores talentos do teatro e do cinema. É também um dos raros artistas a ter alcançado o estatuto de EGOT (Emmy, Grammy, Oscar, Tony), embora o seu Óscar tenha sido honorário. 
Jones foi agraciado com dois Primetime Emmy Awards, um Daytime Emmy, um Grammy na categoria de palavra falada em 1977 e três Tony Awards.
O tornar-se ator
Na sua juventude, Jones começou a estudar Medicina na Universidade de Michigan, mas depressa percebeu que não era esse o seu verdadeiro chamado.
Paralelamente, integrou o Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva. Determinado a seguir uma carreira que realmente o fascinasse, decidiu transferir-se para a Escola de Música, Teatro e Dança da mesma universidade.
Apesar de saber que ainda teria de servir na Guerra da Coreia, Jones concluiu a faculdade em 1955 e lançou-se rapidamente no teatro. A sua estreia na Broadway deu-se em 1957.
O seu primeiro grande prémio surgiu 11 anos mais tarde, quando conquistou o Tony de Melhor Ator pela sua interpretação principal na peça “The Great White Hope”, tornando-se o primeiro ator negro a receber este prémio. Esse papel também lhe valeu uma nomeação ao Óscar de Melhor Ator em 1970, pela adaptação cinematográfica realizada por Martin Ritt.
O seu primeiro trabalho no cinema deu-se alguns anos antes, em 1964, com uma participação no clássico “Dr. Fantástico”, de Stanley Kubrick. Contudo, o personagem que realmente o catapultaria para a fama global só apareceria 13 anos mais tarde.
Darth Vader
Em 1977, ele deixou a sua marca definitiva no cinema ao interpretar um dos vilões mais icónicos da história. Nesse ano, deu voz ao sinistro Darth Vader em “Star Wars: Episódio IV – Uma Nova Esperança”, um papel que se tornaria o mais famoso da sua carreira.
Após ter dado vida ao personagem em toda a trilogia principal da franquia, ele regressou para “Rogue One: Uma História de Star Wars” (2016), “Star Wars: A Ascensão de Skywalker” (2019) e fez uma participação especial na série “Obi-Wan Kenobi” (2022).
Mufasa
Além de encarnar o tirano intergaláctico, Jones encantou o público infantil com a sua voz única ao dar vida a um dos monarcas mais amados da Disney, o rei Mufasa, pai do protagonista de “O Rei Leão” (1994).
Assim como aconteceu com Vader, a sua interpretação foi tão marcante e carregada de sentimento que fez com que ele fosse um dos poucos membros do elenco original a regressar na versão em CGI de 2019, realizada por Jon Favreau.
Último trabalho
O seu último trabalho no cinema foi em 2021, quando regressou ao papel do rei Jaffe Joffer em “Um Príncipe em Nova Iorque 2”, contracenando novamente com Eddie Murphy.
